Jacques Cœur est né vers 1400 dans une famille de commerçants berruyers, des marchands pelletiers. Vers 1420, Paris est occupé par les Anglais à cause de la guerre de Cent Ans. Le roi Charles VII s'installe alors à Bourges qui devient la capitale du royaume de France. Jacques Cœur va en profiter pour développer son commerce. Il est aussi chargé de frapper la monnaie royale. Il fournit également la cour en produit de luxe et Charles VII le nomme argentier en 1438, c'est à dire le fournisseur exclusif du roi et de la cour. En 1441, il est anobli, ce qui est très rare. C'est le signe qu'il est apprécié par le roi qui le nomme aussi son conseiller.
Jacques Cœur voulut montrer sa réussite dans la vie en faisant construire son hôtel particulier que l'on appelle le palais Jacques Cœur, tellement il est majestueux. La construction commence en 1444 sur le rempart gallo-romain par une façade arrière qui ressemble à un château fort gothique. Il voulait montrer aux Berruyers qu'il était noble et il s'inspira du château du duc Jean de Berry à Mehun-sur-Yèvre.
La façade avant, dans la ville haute, ressemble plus à un hôtel particulier. Elle est de style gothique.
La façade avant, dans la ville haute, ressemble plus à un hôtel particulier. Elle est de style gothique.
Elle rend hommage à Charles VII par une statue équestre qui a disparu et par la fleur de lys sur la fenêtre de la chapelle, qui est soutenue par deux cœurs, les emblèmes de Jacques Cœur avec la coquille Saint-Jacques. On y voit aussi des statues de sa femme et lui dans des fausses fenêtres, et sa devise: "A vaillant Cœur rien impossible" ce qui signifie que tout est possible quand on est courageux.
Dans la cour intérieure, la tourelle d'escalier est décorée de sculptures représentant sûrement Jacques Cœur et sa femme, et des arbres exotiques qui rappellent ses voyages en Orient.
La salle des festins est décorée du blason de Jacques Cœur, mais aussi des emblèmes de Charles VII : le cerf et la biche ailés qui représente le roi et la reine, et les fleurs de lys. La cheminée est richement décorée de choux frisés avec des sculptures d'animaux jouant dedans, et représente aussi les tours d'un château fort. Dans cette salle à manger, des troubadours jouaient de la musique depuis une loge.
La petite cuisine servait de salle de chauffage pour les étuves, le hammam, qui étaient juste à côté. Jacques Cœur était en avance sur son temps et soucieux de l'hygiène qu'il avait sûrement découvert en Orient. Ainsi, sa maison est aussi équipée de latrines.
Dans la chambre des galées, se trouve un vitrail représentant une galée ayant appartenu à Jacques Cœur, tout comme sur une sculpture au-dessus de la porte. Ces bateaux montrent comment il a fait fortune dans le commerce international avec Damas et Alexandrie.
Dans la chambre des galées, se trouve un vitrail représentant une galée ayant appartenu à Jacques Cœur, tout comme sur une sculpture au-dessus de la porte. Ces bateaux montrent comment il a fait fortune dans le commerce international avec Damas et Alexandrie.
Une carte montre tous les comptoirs contrôlés par Jacques Cœur. C'est ainsi que sa fortune a atteint les 600 000 écus, soit la moitié du budget du royaume ! Il est ainsi le seul à pouvoir prêter 100 000 écus au roi de France pour financer la reconquête de la Normandie. Il est donc aussi banquier.
Dans son hôtel particulier, il y a aussi une très belle chapelle, toute peinte de blasons, de cœurs, de coquilles Saint-Jacques, de sa devise, de fleurs de lys et d'anges au plafond.
Dans son hôtel particulier, il y a aussi une très belle chapelle, toute peinte de blasons, de cœurs, de coquilles Saint-Jacques, de sa devise, de fleurs de lys et d'anges au plafond.
Jacques Cœur n'a pas vraiment profité de son magnifique hôtel particulier car il est arrêté, sur ordre du roi, en 1451. Il était devenu trop puissant aux yeux de certains, jalousé par beaucoup, notamment par tous ceux qui devaient lui rembourser leurs emprunts. Le roi efface ainsi ses dettes et lui confisque tous ses biens. En 1453, Jacques Cœur est condamné à la prison à perpétuité. Il s'en évade l'année d'après et rejoint le pape à Rome. Ce dernier le protège et lui confie la mission de partir en croisade contre les Ottomans qui viennent de conquérir Constantinople. Il meurt en chemin, sur l'île de Chio en 1456.
Une vie exceptionnelle pour notre célèbre berruyer qui a réalisé sa devise "A cœur vaillant, rien d'impossible", devise encore valable aujourd'hui, même au collège...
Une vie exceptionnelle pour notre célèbre berruyer qui a réalisé sa devise "A cœur vaillant, rien d'impossible", devise encore valable aujourd'hui, même au collège...